1989年，耗资15亿美元的伽利略号探测器由美国航天飞机释放到太空中，经过6年的飞行，于1995年抵达环绕木星的轨道。1997年，科学家们根据伽利略号近距离探测的结果，猜测木星卫星“欧罗巴”冰封的表面下可能是一个海洋，可能存在生命形式。随后，美航空航天局将探测计划延长了2年，集中研究“欧罗巴”。但是，美媒体近日透露，美航空航天局可能会让伽利略号于2002年撞毁在木星或另一木星卫星上。美科学家指出，伽利略号离开地球前未经检疫，也未经消毒处理。尽管飞行中受到强烈辐射，地球微生物存在的可能性很小，但为了保险起见，“我们希望把它毁掉”，以确保地球微生物不会污染可能有生命存在的“欧罗巴”。（小曾）
日本人管理严格是出了名的，工厂、企业、银行等单位大都实行上下班打卡的考勤制度。为了准确把握出勤状况，如今连夜校都引入最新研制的指纹辨别系统来代替刷卡机，平日喜欢逃课而让人代劳的学生今后只能乖乖地去上课。
据日本媒体介绍，日本福冈、冲绳等地区的6家夜校已经把700名学生的指纹资料输入电脑系统。学生上下课时，只需在教室门口的指纹辨别机屏幕上用手指轻轻一按，电脑便会自动记录每个学生的考勤情况。校方称指纹资料会在学生毕业后销毁。
日本全国有800多家夜校，学生多达上万名，以往都用刷卡的方式记录出勤。使用指纹辨别系统不仅能节约成本，而且能真实记录到校人数和出勤情况，学生也不用担心丢失磁卡。据悉，日本有关部门正考虑将这套系统推广到全国各地夜校。不过，已经有人以“可能涉及侵犯隐私问题”而表示反对。
（志雄）
一年一度的麦加朝觐已开始。朝觐百次的记录今年被一位116岁的也门老翁哈姆德·卡西姆打破。
卡西姆老人家居也门西部荷台达省的马斯拉伊亚村，以种地为生。据他讲，自15岁起，他每年都到麦加朝觐，只有60年代初的一年因也门战乱没去成。前90次他都是徒步，后9次才改用交通工具，今年是他第一百次朝觐。老人性格刚强、不服老，至今仍为后来未能徒步朝觐而深感遗憾。（于毅）
今年是德国大作曲家巴赫逝世250周年，一场“巴赫”商标使用权的争夺战也“打”上了法庭。
巴赫生前曾任莱比锡大教堂音乐总监。今年，莱比锡市“巴赫2000”基金会设计出一系列以“巴赫”为名的产品，包括领带、运动服和各式纪念品，希望能以此筹得修缮大教堂的费用。但是，德国企业家穆勒随即指控基金会侵权，因为早在1997年6月他就申请了“巴赫”商标专用权。“巴赫2000”基金会对此很无奈地表示：“这是法律的漏洞，竟然允许申请历史名人名字的专用权”。莱比锡文化局也表态说，“任何人都有权使用巴赫的名字，但如果想垄断，那是不能接受的”。
莱比锡地方法院驳回了穆勒的指控，他又将此案告上了上诉法庭，此案目前正在审理中。
（郑正）
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